Castelldefels : terre d’accueil du « Messi »



02 Mar Castelldefels : terre d’accueil du « Messi »



C’’est la station ” tendance ” ! La garantie d’une plage de rêve avec vue sur le massif du Garaf. La promesse d’un séjour sain et sportif. L’idée même du bol d’air, à 30 km à peine de Barcelona !
Lieu de villégiature des Barcelonais depuis les années 1950, Castelldefels est aujourd’hui devenue une destination « people », grâce notamment à
 l’installation de personnalités comme Messi. Droit au but, la cité balnéaire joue dans la catégorie des villes qui ont su fusionner nature, culture et shopping. Merci Messi ! Même si Castelldefels jouissait déjà de sa réputation de petite Ibiza où il fait si bon vivre, l’installation du Numéro 10 du Barça aura certainement donné un petit coup d’accélérateur, pour rendre cette cité balnéaire un brin plus « people ». Avouons que Lionel Messi ne s’est pas trompé en choisissant de s’y établir, avec femme et enfant, en 2013.
 Evidemment, tout le monde ne pourra prétendre à une villa de 10 000
m² sur les hauteurs de Castelldefels… Le choix du joueur en dit pourtant long sur l’âme de cette ville de 64 000 habitants, située à seulement vingt minutes de Barcelona. Dans une interview à un magazine sportif,
 l’Argentin disait en effet avoir préféré Castelldefels à Barcelona « pour la tranquillité, la plage, la montagne, la proximité de Barcelona et du Camp
Nou ! » Tout est dit. Castelldefels, c’est en effet la bonne option. Celle pour laquelle avaient d’ailleurs opté, bien avant Messi , d’autres sportifs célèbres, comme Ronaldinho, Paco Flores, Angel Morales, Ronaldo 
Nazario, etc. Parce que Castelldefels est « naturellement sportive ». Que l’on se promène sur le Passeig Maritim à n’importe quelle période de l’année, les sportifs sont là. Partout des joggeurs. Même à minuit, armés de leurs frontales, des groupes entiers déboulent en rollers sur le front de mer. Sur la plage, il n’est pas rare de croiser Luis Enrique, ex-entraîneur et joueur passé par le Barça. Comme, il n’est pas rare non plus d’assister aux entraînements des jeunes handballeurs du FC
Barcelona. Le sport à Castelldefels, c’est dans l’air, c’est le quotidien. En
2009, une enquête révélait que 56 % des habitants de la cité littorale pratiquaient une activité sportive au moins deux fois par semaine. Soit, dix fois plus que la moyenne catalane et vingt fois plus que la moyenne, espagnole ! C’est donc sans surprise que Castelldefels a été déclarée « Ville européenne du sport » en 2013. Elle peut s’appuyer sur de nombreux clubs nautiques et sur son fameux Canal Olympique. Un canal artificiel de 1 200 mètres de long sur 120 mètres de large spécialement créé pour les épreuves de canoë aux J.O. de Barcelona en 1992. Vingt ans après, le site s’est transformé en superbe complexe multisport. Le canal sert toujours aux activités nautiques comme la planche à voile, l’aviron, l’optimist ou encore le ski nautique. On y trouve même un golf Pitch and putt neuf trous, ainsi qu’un centre de fitness de 600 m².

Plage de rêve

Un esprit et une atmosphère résolument « sport » qui s’expliquent par un environnement simplement idéal. A commencer par la plage de Castelldefels devenue l’identité même de la comarca du Baix Llobregat. Imaginez, 5 kilomètres de sable fin et d’eaux cristallines peu profondes. Partout des passerelles en bois, des douches, des cabines et des filets pour s’adonner au beach-volley. Imaginez, une langue de sable alanguie entre le delta du Llobregat, avec ses marais et le massif calcaire du Garraf. Mer avec vue sur montagne. Mer avec promenade aménagée, bordée de « xiringuitos » et autres baraquettes où se restaurer. Autrefois grignotée par l’urbanisme, la plage de Castelldefels, classée Pavillon
Bleu, s’est récemment offert une véritable cure de jouvence avec un
 Passeig Maritim du plus bel effet. Totalement revu et corrigé. Une promenade qui déborde sur la ville et ses ruelles toujours animées où les commerces ne connaissent pas de morte-saison. Ici, on consomme et on sort toute l’année. Souvent pour manger !

Gastronomie cosmopolite

Car Castelldefels est devenue une incontournable de la gastronomie. La ville compte une très réputée école hôtelière et organise depuis plus de
25 ans sa « Mostra de Cuina de Castelldefels », un événement qui attire les foules en septembre, en proposant de déguster des plats à 2,50
euros. Dans le même esprit la « Ruta de la Tapa » qui célèbrera en 2014 
sa 8e édition, offre la possibilité de goûter aux meilleures tapas pour 3
euros. Près de 60 établissements participent à l’opération. Sans compter
 tous les autres restaurants qui, à Castelldefels, présentent la particularité d’offrir une cuisine internationale sans comparaison dans le reste de la Catalogne. On peut ici manger argentin, japonais, allemand, mexicain, basque, andalou sans être déçu. Même Messi a ses tables ! Et ne jure que par la viande proposée par La Pampa !

La vie de château

Et comme vivre ou séjourner à Castelldefels semble s’apparenter à la vie de château… Il ne pouvait manquer au tableau ! Le « Castell » est incontournable. De nuit, illuminé, on ne voit que lui, tout là-haut sur la colline à 59 mètres au-dessus du niveau de la mer. Vigie de la bande côtière, il embrasse le massif du Garraf et Barcelona. Pour atteindre ce château du Xe siècle, rien de plus agréable que les petits sentiers qui y mènent. Une balade incontournable. On peut également visiter l’église Santa Maria, dont la construction est intimement liée au château. Elle fut en effet construite sur la place de l’Esglesia en 1903 par l’architecte Enric Sagnier et sur commande du propriétaire du château qui voulait sa propre église.

Histoires de pirates

S’il est un monument qui fascine toujours autant à Castelldefels, c’est bien la tour de guet. Il en existe encore douze, dont la majorité date de la seconde moitié du XVIe siècle. Leur construction répondait alors au besoin de défense contre les pirates barbares qui attaquaient la côte. Aujourd’hui propriétés privées, elles sont les témoins de sulfureuses légendes, mais ne se visitent plus, contrairement aux « masies », ces fameux mas catalans typiques de l’habitat rural, qui accueillent les curieux. Trois d’entre eux sont encore ouverts au public puisqu’ils appartiennent à la Ville. Il s’agit de Cal Ganxo, Can Vinader et Can Gomar.

Entre authenticité, simplicité et dynamisme, Castelldefels a su dépoussiérer son image de station balnéaire des années 50. A l’image de son hôtellerie aujourd’hui professionnelle et de ses restaurants, dont certains comptent parmi les plus « hype » de toute la Catalogne. Soucieuse de son environnement privilégié, Castelldefels est bien plus qu’une simple cité d’accueil, elle est un style de vie. Habiter Castelldefels ou y venir en vacances, c’est faire l’expérience du bien vivre, sans tomber dans les travers du tourisme de masse.