Le Maresme, Costa Torrejada

02 Juin Le Maresme, Costa Torrejada

Dans le Maresme, la dualité est constante. Les villages côtiers étaient autrefois « dédoublés » : la partie marchande, noble, se trouvait en hauteur, bien à l’abri des nombreuses razzias sarrasines qui rythmaient la vie des habitants. En bas, au ras des plages, de modestes villages de pêcheurs guettaient l’horizon. Voilà pourquoi nous avons aujourd’hui « Arenys de Mar » et « Arenys de Munt », ou encore « Vilassa de Mar » et « Vilassar de Dalt (du haut) ». L’histoire médiévale, qui a semé dans la montagne ses joyaux romans, parle d’une autre dualité. Le territoire dépendait alors de deux diocèses différents, celui de Barcelone pour le sud, celui de Girona pour le nord.

La configuration du Maresme est idéale pour installer sur les hauteurs, à l’arrière-plan, les fortifications que le relief ne peut à lui seul assurer.  Aussi trouve-t-on dans toute la comarca des tours et des châteaux, ce qui lui vaut son surnom de « Costa Torrejada », en français côte hérissée de tours. à vrai dire, la comarca en compte une cinquantaine sans compter les châteaux forts, plus à l’intérieur du pays. En général, les tours ont été construites pour défendre les villages des razzias barbaresques, fréquentes et souvent doublées d’enlèvements contre rançon, mais elles ont aussi beaucoup servi à lutter contre le bandolérisme, les bandes de bandits de grands chemin qui ont sévi sur ces terres au XVIII^e et XIX^e siècles dans des proportions de nature à compromettre la sécurité publique. 

Les seigneurs des collines

Elles sont donc plus récentes que les châteaux médiévaux à objectif clairement militaire, dont la plupart sont à l’état de nobles ruines, parfois génialement revisitées par quelque architecte amoureux des vieilles pierres. Quoiqu’il en soit, ces monuments sont d’excellents prétextes à la randonnée et aux itinéraires buissonniers, et vous permettront de découvrir un Maresme très différent de celui des plages, un arrière-pays somptueux, planté de palmiers et de pins, orné de damiers serrés de maraîchages, strié de rivières. à tout seigneur tout honneur, commençons par les châteaux, et ils sont nombreux sur ces terres qui défendent au nord, la marche vers la capitale. Vilassar de Dalt est surmonté d’un spécimen particulièrement beau avec sa tour ronde et l’ancien donjon médiéval entouré de quatre tours crénelées. Le portail arrondi, les fenêtres gothiques, la douve qui défend l’ensemble, tout est remarquable… Et encore habité ! Si bien que les lieux sont visitables mais qu’il faut prendre rendez-vous avec les archives municipales. Sachez que Vilassar possède un musée constitué autour de son moulin hydraulique, et un musée de la marine ! Le château de Buriac à Cabrera de mar, vaut surtout par son site et les vues qu’il présente du haut de ses 400 mètres. En fait, il a été littéralement construit sur une tour de défense de 1017 au cours des XII^e et XIII^e siècles, mais il a belle allure et remplit à nouvelle son nouveau rôle d’ambassadeur du paysage. C’est tout autre chose pour l’incroyable château de Santa Florentina, à Canet de mar. Le château médiéval a été restauré et totalement revisité selon les canons architecturaux du modernisme par l’immense Lluís Domènech i Montaner. 

Guetter, défendre, guider… Des miradors légués par l’Histoire

C’est une pure merveille architecturale avec une vision très romantique du gothique, l’âge d’or historique de la Catalogne, qui n’est pas sans évoquer la démarche d’un Viollet-le-Duc à la cité de Carcassonne. Vous ne serez pas surpris qu’il serve très souvent de lieu de tournages à des longs métrages et  des séries internationales, dont récemment Game of Thrones, installé de surcroît au milieu de forêts profondes, inattendues si près de la mer. Autre curiosité, le Château de Palafolls, qui remonte au XIII^e siècle, juché sur un piton non loin de la rivière Tordera. Vous y verrez encore le grand salon, la citerne couverte d’une voûte en plein cintre et la petite chapelle, tout un monde médiéval préservé dont les pierres parlent encore. à Arenys de Munt, le Château Can de Jalpi est un autre type de fortification. Cette bastide est en fait un mas qui inclut une tour de défense dominant un lac spectaculaire. Hélas, cette merveille ne se visite pas, mais elle est utilisée pour les mariages ou encore des événements culturels. Il faudra vous contenter de la contempler de l’extérieur. Ne vous privez pas pour autant de cette expérience, elle saura vous séduire ! Même si ces divers éléments contribuent au charme de la comarca, les tours génoises, reines des chemins de ronde et des collines côtières, restent le détail le plus marquant des paysages. Pour les marins, elles ont constitué tout au long des siècles un repère terrestre prisé et ont généré de nombreuses légendes héritées de la transmission de l’histoire locale. Du nord au sud, au milieu du parc del Castell de Malgrat de Mar, s’élève une tour génoise du XIV^e siècle dont la situation stratégique est si optimale qu’elle a été modifiée pendant la guerre d’Espagne pour accueillir mitraillettes et batterie : décidément les siècles peinent à changer la nature de la guerre. à Santa Susanna, le mas fortifié de Can Ratés, construit en 1594, inclut la tour génoise qui lui préexistait, le tout au cœur de jardins magnifiques qui constituent en soi une envie de promenade. Toujours à Santa Susanna, la Torre del Mar, reconvertie en station ferroviaire, se différencie des autres tours de guêt par son diamètre et sa situation. C’est la tour du Maresme située la plus près de la mer de sorte que les quais de la gare se trouvent à ses pieds, bel exemple de fusion entre modernité et tradition. La Torre dels Encantats d’Arenys de Mar date du XIII^e siècle et se trouve entourée d’un rempart du XVI^e siècle construit avec les pierres de l’ancien peuplement ibérique comme  pour mieux souligner la continuité de la défense des lieux. Juste à côté, à Caldes d’Estrac, la tour verte, ronde à deux étages et couronnée d’étranges créneaux à redans, domine un cercle de collines particulièrement spectaculaires. Toutes ces tours s’inscrivaient dans un réseau serré de signaux de feu et de fumée, avec pour objectif premier d’avertir d’une éventuelle invasion terrestre ou maritime. à l’intérieur (tout relatif) des terres, à Alella, la Torre del Baró (tour du baron) présente une architecture plus sophistiquée avec ses quatre étages, son plan arrondi et ses meurtrières tandis que la Torre de can Nadal de Vilassar, ronde et couronnée de créneaux est adossée au mas de la famille Sala, des fabricants bien connus de verre soufflé. Il faut rajouter à ce palmarès la tour de Ca l’Alzina à Montgat, étrange par son plan, arrondi d’un côté et droit de l’autre, et la Torre de Can Valls, mirador naturel du village de Sant Vincenç de Montalt, ou bien encore la tour de Can Wernboom à Premià de Mar. Toutes ces constructions fortifiées partagent des vues incroyables sur la mer et les collines de l’intérieur des terres et des accès un peu sportifs. Ce sont de fantastiques belvédères qui se méritent à la force des pédales ou des espadrilles et qui rendent justice à la fois au doux chapelet des plages et aux reliefs contrastés d’un arrière-pays étroit et dense. Rien de mieux pur voir les deux visages du Maresme.