Agly – Fenouillèdes, des vins bilingues pour chanter le Fenouillèdes

31 Juil Agly – Fenouillèdes, des vins bilingues pour chanter le Fenouillèdes

La vigne est la grande affaire du Fenouillèdes, dont elle façonne une large part des paysages. Cinq caves coopératives complètent les nombreux domaines privés, une effervescence qui fait aujourd’hui de ces vins occitans l’un des grands atouts qualitatifs du territoire.

Les coopératives actuelles sont souvent le fruit du regroupement de plusieurs villages. Elles sont nées de la volonté des vignerons de faire face collectivement aux crises qui ont marqué le secteur après la révolte viticole de 1907 et de répondre à la forte demande en vins de coupage destinés aux assemblages avec les puissants vins algériens. Ces débuts modestes n’ont pourtant jamais empêché un patient travail d’orfèvre dans les vignes. Aujourd’hui, plus de 70 domaines viticoles et de nombreuses caves coopératives façonnent l’identité viticole du Fenouillèdes. Soucieux de répondre aux attentes des consommateurs, caves et domaines ont su intégrer les productions biologiques et les vins nature sans renoncer à l’excellence.

Les gardiens des schistes

Les Vignerons de Maury, dont l’imposant bâtiment domine le village, constituent la plus ancienne cave coopérative des Pyrénées-Orientales. Fondée en 1910, elle rassemble une centaine de familles exploitant près de 570 hectares de vignes et demeure réputée pour ses remarquables vins doux naturels. Impossible d’évoquer le vignoble du Fenouillèdes sans s’arrêter au Domaine Pertuisane. L’Anglais Richard Case et son épouse ont choisi de s’installer à Maury, séduits par la richesse des schistes et le potentiel exceptionnel de ce vignoble. Ils y élaborent des vins qui traduisent avec précision l’identité du Fenouillèdes, dans une démarche où l’expression du terroir, le respect de la vigne et la recherche de l’équilibre occupent une place centrale. Leur parcours illustre le rayonnement du Fenouillèdes, capable d’attirer des vignerons venus du monde entier. À leurs côtés, le Mas Amiel demeure l’une des références historiques de l’appellation Maury. Fondé en 1816 au cœur d’un spectaculaire amphithéâtre de schistes, ce domaine est devenu l’un des grands ambassadeurs des vins du Fenouillèdes. Certaines de ses cuvées vieillissent durant plusieurs années dans de grandes bonbonnes de verre exposées au soleil, selon une méthode traditionnelle qui développe des arômes complexes de fruits secs, d’épices, de café et de rancio. Installés à Saint-Paul de Fenouillet, les Vignerons des Côtes d’Agly perpétuent l’héritage de la cave coopérative fondée en 1921. Cette structure issue du regroupement de plusieurs caves de la vallée compte parmi les principales coopératives du Roussillon et élabore des vins issus de dix appellations. Plus au sud, la cave coopérative de Caramany réunit près de 80 coopérateurs et produit des rouges généreux et expressifs déclinés en plusieurs cuvées appréciées des amateurs. Parmi les domaines indépendants qui ont marqué le renouveau du Fenouillèdes ces dernières années figurent le Domaine Laguerre, où Éric a choisi dès 1999 un véritable retour aux sources en tournant le dos au productivisme et aux artifices chimiques, le Domaine Semper, distingué par le Guide Vert de la Revue du Vin de France, le Clot de l’Oum, repris par les frères Arthur et Eddy Bertrand, dont les cuvées séduisent déjà les plus grands guides, mais aussi Cuvons Lajoie, à Maury, qui élabore des vins de caractère en agriculture biologique, le Domaine de Majas, pionnier de la viticulture biologique à Caudiès-de-Fenouillèdes, et le Mas de Lavail, domaine familial de Maury récompensé par le prestigieux titre de « Vigneron de l’année » décerné par le Guide Hachette des Vins. Bien au-delà du Roussillon, ces propriétés ont participé à la mise en lumière de terroirs d’exception où schistes, altitude et vieilles vignes donnent naissance à des cuvées recherchées.

Une véritable constellation d’excellence qui témoigne du dynamisme du vignoble local. Autre sujet d’optimisme : le nombre croissant de jeunes vignerons qui ont choisi de faire du vin leur projet de vie. Sur ces terres longtemps marquées par l’exode rural, leur installation constitue un signal encourageant pour l’avenir du territoire. Les schistes noirs, omniprésents dans le Fenouillèdes, emmagasinent la chaleur du soleil et contribuent à la concentration aromatique ainsi qu’à la personnalité minérale des vins.

L’esprit des vins du Sud

Certaines parcelles de Carignan, parfois centenaires, produisent encore des raisins d’une qualité exceptionnelle. Associées à l’altitude de nombreux vignobles, elles confèrent aux vins du Fenouillèdes une fraîcheur et une personnalité qui les distinguent dans le paysage viticole méditerranéen. Souvent à taille humaine, les domaines du territoire cultivent un savoir-faire qui relève presque de la haute couture. La diversité des sols – schistes, calcaires et granits – favorise une remarquable variété d’expressions et de cépages. Le Fenouillèdes produit ainsi un large éventail d’appellations, parmi lesquelles figurent le Maury, véritable emblème du territoire, mais aussi les AOP Rivesaltes, Muscat de Rivesaltes, Côtes du Roussillon Villages et l’IGP Côtes Catalanes. Héritage d’un savoir-faire séculaire, le mutage constitue l’une des grandes singularités du territoire. Cette technique, qui consiste à interrompre la fermentation par l’ajout d’alcool vinique, permet de préserver une partie des sucres naturels du raisin et donne naissance à des vins doux naturels d’une grande richesse aromatique. Déclinés en versions grenat, ambrée, tuilée ou rancio, les Maury ont acquis une renommée bien au-delà de leur terroir d’origine. Ils accompagnent aussi bien les desserts au chocolat que certains plats salés grâce à la profondeur de leurs arômes. L’année 2026 marque le 90e anniversaire de deux emblèmes du vignoble roussillonnais : le Maury et le Banyuls. Reconnus simultanément en appellation d’origine contrôlée en 1936, ils partagent un même savoir-faire fondé sur le mutage, tout en exprimant chacun la personnalité de leur terroir : les schistes du Fenouillèdes pour le Maury, les terrasses abruptes dominant la Méditerranée pour le Banyuls. Terre viticole de premier plan, le Fenouillèdes offre une remarquable diversité de vins, des vins doux naturels aux vins secs. Les rouges, puissants et structurés, mettent à l’honneur le Carignan, aux arômes de mûre, de cerise noire, de violette, de poivre et de garrigue. Le Grenache noir apporte rondeur et générosité, tandis que la Syrah ajoute fraîcheur et notes de fruits noirs.

Le Mourvèdre, aujourd’hui remis en valeur par une nouvelle génération de vignerons, complète ces assemblages avec élégance. Les blancs méritent tout autant l’attention. Le Grenache blanc développe des notes de poire, de pêche blanche et de fleurs, auxquelles s’ajoutent avec le temps des nuances de miel et d’amande grillée. Le Macabeu apporte fraîcheur et finesse grâce à ses accents d’agrumes, tandis que la Roussanne séduit par ses parfums d’abricot, de pêche et de fleurs blanches. La Malvoisie du Roussillon, ou Tourbat, complète cette palette avec son caractère original. Signe de la vitalité du vignoble, certaines propriétés produisent désormais également des jus de raisin, des bières artisanales ou d’autres spécialités locales. L’œnotourisme est lui aussi en plein essor grâce aux visites de caves, aux dégustations commentées et aux rencontres avec des vignerons passionnés. Des lieux emblématiques comme le Domaine Riberach, ou encore des domaines tels que Cuvons la Joie, participent pleinement à l’attractivité du territoire en proposant des expériences au cœur des vignes.