Vic, de toute pourpre vêtue !

02 Déc Vic, de toute pourpre vêtue !

Capitale de l’Osona, ville d’évêques et de marchands vieille de 3 000 ans, Vic déroule une fresque colorée d’expériences uniques, riches en émotions visuelles et gustatives, profondément humaines. Bienvenue au cœur de la Catalogne !

Le point de rencontre de tout visiteur de Vic, c’est sa grande place carrée, organisée autour d’une vaste esplanade de terre battue, joliment bordée d’arcades. Celles-ci soutiennent, sur leurs voûtes aux dessins variés, de splendides maisons aux styles composites : un véritable conservatoire d’architecture civile catalane couvrant deux siècles, dont le chromatisme chaleureux évoque le charme des cités toscanes. Sous les galeries s’animent commerces, étals et cafés qui donnent le diapason de la ville. Depuis toujours, Vic est à la fois cité de marchés et haut lieu patrimonial. Chaque samedi, sa grande place accueille un marché renommé, attirant toute la région et bien au-delà. La foule, nombreuse et affairée, y insuffle une joyeuse humanité. Nous sommes exactement au cœur de la Catalogne, dans la plaine de l’Osona. Et ce cœur bat très fort. Une fois le pouls de Vic pris, il faut se laisser porter par la déambulation heureuse dans les rues du centre, sans oublier de lever les yeux pour admirer les détails des façades. L’office du tourisme, blotti sur une placette attenante, est une petite merveille gothique dont les ogives surbaissées accentuent le charme. Il jouxte la mairie. L’ensemble remonte au XIVe siècle.

Cœur vivant de la Catalogne

Au détour des vitrines, une ancienne chapelle présente les objets et symboles des processions, ainsi qu’une collection dédiée aux gegants et au bestiaire traditionnel. De petites rues regorgeant de boutiques gourmandes et d’échoppes d’artisans mènent à la cathédrale Sant Pere, voulue au XIe siècle par l’abbé Oliba, le grand bâtisseur de la Catalogne médiévale. L’édifice a conservé sa crypte originelle, quelques vestiges de l’église primitive et surtout son clocher roman vertigineux, le plus haut de Catalogne. Le cloître attenant et le splendide retable d’albâtre signé Pere Oller illustrent la pureté du style gothique. Ici, toutes les époques cohabitent. La décoration intérieure de la cathédrale, étonnante et grandiose, est signée Josep Maria Sert, l’un des grands artistes des années 1930, auteur de fresques célèbres au Rockefeller Center de New York et à la Société des Nations à Genève. Juste à côté, le palais épiscopal, impressionnant de modestie, remonte au XIIe siècle, malgré sa façade rose et son bow-window inattendu. Il abrite encore aujourd’hui la résidence de l’évêque en fonction. Figurez-vous que Vic n’a pas attendu la naissance de la nation catalane pour posséder un évêque : elle était déjà le siège d’un évêché wisigoth ! Le Musée d’Art Médiéval voisin n’a, quant à lui, rien de provincial ni d’anodin. Son ambition est de bâtir un pont entre le monde médiéval et le monde contemporain, et la réussite est éclatante. Ce bâtiment élégant, à la silhouette résolument contemporaine et graphique, joue avec les lignes obliques de ses toits et la clarté de ses murs. À l’intérieur, la scénographie impressionne par sa fluidité et sa mise en valeur des œuvres. Avec quelque 29 000 pièces – peintures, sculptures, orfèvrerie, étoffes, ferronneries -, cet établissement s’impose comme une référence internationale, digne des plus grands musées nationaux.

Ses collections romanes sont d’une beauté saisissante et font de lui un passage incontournable pour tout amateur d’art catalan. Mais les racines de Vic plongent bien plus profondément encore dans la terre de l’Osona, comme en témoigne le temple romain, bâti au IIe siècle. Longtemps enchâssé dans l’ancien château des Montcada, il demeura caché aux regards jusqu’à sa redécouverte en 1882. Cette véritable curiosité historique porta sur ses épaules de pierre une haute tour pendant plusieurs siècles. Les vestiges du château, eux aussi, se visitent encore aujourd’hui. Ne manquez sous aucun prétexte, à proximité, l’église de la Piété, de pur style baroque, non seulement pour ses qualités intrinsèques, mais parce qu’elle accueille « Vicpuntzero », une expérience de visite à la fois innovante et captivante. Ce parcours guidé propose une relecture du site, de son clocher et du gisement archéologique de la Capella Fonda (chapelle profonde), qui renferme des vestiges de l’Antiquité tardive et du Moyen-Âge. Le visiteur marche littéralement au-dessus de ces témoins du passé, visibles à travers des grilles transparentes, avant d’entrer dans l’église et de gravir les marches du clocher.

Trésors d’art et d’histoire

Le point d’orgue de cette visite fascinante est la projection du film immersif « Vic, un voyage à travers l’art et le temps », retraçant l’histoire de la ville depuis son origine ibère, lorsqu’elle s’appelait encore Auso. L’art y sert de fil conducteur, sans exclure aucune facette de l’activité humaine. Le tout repose sur une véritable prouesse technique et numérique, soutenue par une réalisation impressionnante qui plonge le spectateur dans un voyage à la fois onirique, intemporel et d’une grande beauté. La restauration architecturale, signée Toni Gironès, se distingue par la justesse de ses contrastes et la subtile juxtaposition des espaces, mêlant les époques avec élégance. Couronnée par plusieurs prix, elle confère à l’ensemble une dimension exceptionnelle. Situé à deux pas du temple romain et du château, ce site constitue le véritable épicentre historique de Vic, d’où son nom évocateur : Vicpuntzero. La maison Masferrer, juste en face, attire le regard avec sa façade moderniste d’inspiration baroque, ses sgraffites délicats, ses jardins suspendus et sa tour d’angle élégante. La promenade à travers la ville se poursuit de ruelle en placette, dévoilant un enchaînement de maisons patriciennes aux styles variés : gothique originel avec la maison Ramon Sala i Saçala, baroque avec la Casa Ricart, ou encore moderniste. Il suffit de lever les yeux pour s’émerveiller d’un balcon décoré de céramiques, d’une frise ou d’un vitrail. Rien d’ostentatoire ici, ni d’aussi homogène que dans les grandes villes industrielles, mais un véritable chapelet de joyaux à contempler. La rivière, le Meder, qui coule littéralement sur une pelouse grasse, est enjambée par un très joli pont roman qui donnait autrefois sur une des portes de la ville. C’est l’occasion d’un retour au Moyen-Âge, à la grandeur des fortifications de Pere III, qui comptaient quarante tours et sept portes, même s’il faut aujourd’hui un peu d’imagination pour reconstituer ces murailles, sans doute semblables à celles, remarquablement conservées, de Montblanc. Tout près, les anciennes tanneries subsistent encore et racontent l’histoire du travail des peaux, autrefois l’une des grandes activités économiques locales. Un musée passionnant leur est d’ailleurs consacré. Le cuir, fidèle à cette tradition, occupe toujours une place de choix dans les boutiques d’artisanat de Vic. Arrosée par le Meder mais aussi par le Gurrí, Vic ne se limite pas à ses splendeurs architecturales et offre de nombreuses promenades vertes qui s’étendent dans la plaine fertile, le long de chemins arborés et de pistes cyclables. Le parc Jaume Balmes, en bord de rivière, constitue un havre de tranquillité, tandis qu’en suivant le Gurrí, on croise encore un vieux moulin, le Molí d’en Valls, ou un splendide pont à cinq arches, le Pont del Bruguer. Pour agrémenter votre visite de plaisirs gourmands, souvenez-vous que Vic est une capitale gastronomique de premier plan, riche d’une multitude de petits restaurants. Ils rivalisent d’imagination et de talent pour mettre en valeur les produits du terroir : la célèbre « llonganissa » (saucisson) et son cousin le « fuet », tous deux couronnés d’une IGP et réputés dans toute la Catalogne, mais aussi le gibier en sauce, le porc sous toutes ses formes, les haricots de Collsacabra, les pommes de terre locales et les arômes subtils de la truffe. Et pour conclure, laissez-vous tenter par la pâtisserie emblématique de la ville, le « pa de pessic », une génoise aérienne et parfumée qui accompagne à merveille le café. Enfin, profitez pleinement de la magie de Noël, si intense et si lumineuse en Catalogne. Dès le début du mois de décembre, le grand Marché Médiéval, unique, haut en couleurs et foisonnant de spectacles, vous transportera dans la ville d’autrefois. Les églises, les centres civiques et même les vitrines rivalisent alors de créativité avec de magnifiques crèches, car nous sommes ici tout près d’Olot, capitale du « pessebrisme ». Et si Noël est passé, la féerie se prolonge avec la célébration fastueuse des Rois Mages. À Vic, l’enchantement ne s’interrompt jamais et l’hiver y brille d’une lumière toute particulière.