Nadal a Perpinyà, Fum, Fum, Fum !

02 Déc Nadal a Perpinyà, Fum, Fum, Fum !

Perpignan fête Noël avec toute une série de festivités traditionnelles ou commerciales qui illuminent ce temps de l’année unique et éclaboussent le quotidien de poussières d’étoiles et de flammes de bougies dansantes. Deux traditions, catalane et française, s’offrent en partage pour un Noël unique, bilingue et festif. 

Dés le début de l’avent, Perpignan prend la mesure et le costume du temps de Noël, et ce costume est un vrai manteau de soleil, drapé sur la ville, ses arbres, ses plus beaux bâtiments, au moyen de milliers de leds. En parallèle, les rues s’ornent de sapins et les vitrines se mettent sur leur trente-et-un. Faire son shopping dans les venelles du centre historique, décorées et illuminées, promptes à offrir une pause chaleureuse dans un des cafés qui fleurent bon un mélange indéfinissable de chocolat et de vin chaud, reste un plaisir particulièrement prisé des Roussillonnais et des Catalans du sud. La Ville démarre les festivités avec l’ouverture des chalets de Noël dès le vendredi 25 novembre. Une quarantaine de chalets vont enrichir l’offre commerciale, répartis sur deux épicentres. De tous temps, les Allées Maillol, que tous les autochtones connaissent sous leur nom historique de « Passejada », c’est-à-dire Promenade, ont été un haut lieu de convivialité et d’échanges : elles accueilleront pour les fêtes un marché des antiquaires, qui s’avère à la fois un véritable cabinet de curiosités et une mine d’idées pour des cadeaux vraiment uniques et personnalisés. Une partie des stands sera abritée dans une dizaine de chalets, l’autre sous neuf énormes chapiteaux. De quoi ne craindre ni le froid, ni la pluie, ni, sait-on jamais, la neige ! Bonne nouvelle, neuf chalets supplémentaires accueillent des restaurateurs qui réjouiront les papilles des gourmands les plus exigeants. Il faut rajouter à ces perspectives alléchantes la beauté des lumières qui virevoltent dans les branches dénudées des vénérables platanes, le geste de la statue « l’été » de Maillol, et les mille reflets de la fontaine aux fleurs d’acier. Le soir venu, ses eaux se mettent même à danser en musique sous des éclairages colorés. L’autre point focal des réjouissances se situe sur le quai Vauban en une vingtaine de chalets dont huit à vocation gourmande. Là, l’heure est à l’artisanat d’art, aux petits objets, bref, encore un gisement infini d’idées cadeaux avec le plaisir d’une déambulation sur une rambla qui surplombe la rivière. Et les chalets, décidément très courtisés, font école aussi dans l’hypercentre, en prolongement des terrasses. C’est le cas autour de la cathédrale ou place Jean Payra : on y annonce des amuse-bouche très gourmands entre foie gras et huîtres, sous une pluie de bulles ibériques ou champenoises ! Place de la Victoire, juste devant le Castillet, grande roue et manège géant s’installent, entre les barbapapa et les sucettes du village de Noël. Rien de mieux pour un petit coup d’adrénaline et de douceur en famille en contemplant, dans la journée, la beauté insolite du Canigou enneigé et le soir, la myriade de points lumineux qui dessinent la ville. Les 3, 4 et 5 décembre, fêtez donc la Saint éloi avec l’Institut du Grenat en admirant le passe-ville en costumes anciens et la présentation des dernières œuvres des maitres joaillers. Vous pourrez aussi danser lors des deux bals populaires au son de la Cobla Mil·lenària. Promenez vous dans les rues jusqu’à la cathédrale illuminée, une véritable splendeur qui sublime l’architecture de la place Gambetta et souligne l’élan des clochers altiers. Si vous poussez jusqu’à la Place de la République, ne ratez surtout pas la belle façade du théâtre, anoblie elle aussi par la lumière. Déambuler dans cette féérie, tandis que les haut-parleurs distillent des chants de Noël, souvent relayés par des chorales en amateur installées aux angles des rues, c’est déjà entrer de plain-pied dans le miracle de Noël.

Cava, pessebres et tourons

Il faut dire que les quartiers ne sont pas en reste ! Des marchés de Noël fleurissent du côté de la gare, sur la très jolie place de Belgique, place de Catalogne, sous le sapin de 10 mètres de haut de la place Cayrol, ou encore au Centro Español et au déjà très vivant quartier de l’Archipel brillant de mille feux et qui propose une débauche de saveurs du monde entier, des flots de cava, des vins nature savoureux, et bien sûr des musiques à danser et fredonner jusque tard dans la nuit. De nombreux concerts seront programmés durant tout le mois. Du 17 au 22 décembre, entre 17 heures et 19 heures, sept événements musicaux seront organisés sur les places de la Loge, République, Verdun et au patio de l’Hôtel de Ville. Autre marqueur des fêtes, tout à fait incontournable en Catalogne, les crèches ou pessebres. à Perpignan on les trouve dans toutes les églises de la ville, mais aussi sous les voûtes gothiques du patio de l’Hôtel de Ville et dans certaines vitrines. à elles seules, elles méritent un petit itinéraire. Fait culturel autant ou plus que religieux, les pessebres se déclinent aussi en crèches vivantes, notamment à l’église Saint Mathieu. On y voit, autour de la Sainte Famille, une myriade de petits métiers d’autrefois et de personnages portant costumes catalans qui chantent la Nativité. Toutefois, la crèche la plus connue de la capitale nord-catalane reste celle des ateliers de Sant Vicenç, qui fête cette année son 80e anniversaire.

Un pessebre signé par des créateurs

En 1940, Firmin Bauby, formé aux arts du feu par Gustave Violet, achète un mas situé au milieu des vignes pour en faire un centre de céramique. L’initiative est aussitôt parrainée par Maillol, Dufy et Bausil. Il devient actif en 1942. Très vite, Lucien Gorson, maître d’atelier, arrive de la prestigieuse manufacture de Sèvres pour apporter son savoir-faire. Le mas s’enrichit alors d’un lieu d’exposition et de nouveaux artistes comme Jean Lurçat dont la collaboration avec le chef d’atelier Gumersind Gomila, poursuivie pendant une décennie, fera merveille. Picasso et Dalí, amis de Bauby, sont des fidèles des lieux. Le Divin et sa muse Gala font même de Sant Vicenç l’étape finale de leur voyage triomphal de 1965 ! Aujourd’hui, Sant Vincenç continue d’accueillir de nombreux artistes. Tous sacrifient à la tradition instaurée par le regretté Firmin Bauby, décédé en 1982, en participant chaque année à l’élaboration d’une crèche, un pessebre féérique, très attendu des Perpignanais. En plus, la boutique vous aidera à résoudre l’épineux problème des cadeaux de Noël ! N’oubliez surtout pas de sacrifier à la tradition des tourons, des mendiants et des chocolats, Perpignan a tout ce qu’il vous faut, et surtout d’excellents marchés de bouche ! Enfin le 23 décembre sera tiré un feu d’artifice au pied du Castillet. Après cette montée lente et merveilleuse de l’ivresse des fêtes, voilà enfin le soir du Réveillon ! Ceux qui veulent prolonger la magie ont rendez-vous à la messe chantée de minuit, suspendus entre « Sonnez hautbois, résonnez musettes » et « el nen de la mare » sous les voûtes de l’immense nef de la cathédrale. Vraiment tout est prêt pour accueillir 2023 et avaler à minuit, sur les terrasses des cafés, les douze grains de raisin qui rythment les douze coups de minuit. Perpinyà us desitja un bon any nou… Perpignan vous souhaite une bonne année !